Depuis ses origines en 1871, la Bibliothèque nationale et universitaire exerce des missions de conservation du patrimoine écrit régional. Apparu durant la première moitié du 19e siècle, le terme «  alsatique  » est une traduction du mot latin utilisé en allemand  : alsatica. Il s’agit de l’ensemble des documents traitant des questions liées à l’Alsace. En effet, si dès l’époque moderne de premiers livres d’histoire sont consacrés à l’Alsace, il faut attendre le 19e siècle et, notamment la période qui suit 1871, pour voir se développer une importante documentation au sujet d’un territoire longtemps morcelé et en quête d’identité.

Né à Strasbourg en 1832, Gustave Doré a marqué de son empreinte l’histoire de l’illustration. Les collections de la Bibliothèque des musées de Strasbourg et de la Bibliothèque nationale et universitaire renferment de nombreuses éditions rares de ses publications.

Découverte en 1896 dans le grenier de l’ancienne synagogue de Ben Ezra, puis dispersée dans un grand nombre de bibliothèques du monde entier, dont celles de Cambridge, Saint-Pétersbourg et la Bnu, la genizah du Caire a pu être réunie virtuellement grâce à l’opération de numérisation pilotée par la Fondation Friedberg et le Jewish Manuscripts Preservation Project entre 2007 et 2008.

Léopold Auguste Warnkoenig (en allemand moderne écrit Warnkönig), né le 1er août 1794 à Bruchsal et décédé le 19 août 1866 à Stuttgart, est un juriste et historien allemand du droit.

La pianiste, compositrice et pédagogue Marie Jaëll possède plusieurs facettes, toutes aussi intéressantes les unes que les autres. Le très riche fonds Marie Jaëll que conserve la Bibliothèque nationale et universitaire couvre l’ensemble de la vie et des activités du personnage. Ce fonds, riche de près de 800 dossiers ou documents, comprend notamment les partitions de ses œuvres musicales, les manuscrits et les notes de travail de ses recherches et publications sur la pédagogie du piano ainsi qu’une très vaste correspondance où figurent tous les grands noms du monde de la musique.

Les collections cartographiques conservées à la BNU dépassent le cadre alsatique. Près de 45 000 cartes imprimées couvrent l’ensemble du monde. Les plus anciennes remontent au 16e siècle et sont parfois signées de grands noms comme Abraham Ortelius (1527-1598) ou Gérard Mercator (1512-1594). La cartographie du 19e siècle domine, ce que l’histoire de la constitution des fonds à la BNU explique aisément. Pour des raisons historiques et culturelles évidentes, l’Allemagne prédomine (environ 15 000 cartes), mais tous les continents sont représentés.

Le projet Cartes anciennes du Rhin supérieur a été mené en 2006 dans le cadre d'un partenariat avec les bibliothèques du réseau EUCOR, Confédération des Universités du Rhin supérieur.

Plus de 5.000 cartes alsatiques imprimées constituent cette collection. Par "alsatiques", il faut comprendre les deux départements alsaciens, mais aussi les régions voisines selon les moments de l’Histoire. Les cartes les plus anciennes remontent au 16e siècle.

Numistral présente un bel ensemble de cartes célestes en couleurs, très richement décorées et datant des 17e et 18e siècles. Le découpage du ciel était le plus souvent fondé sur la reconnaissance de figures mythologiques propres à chaque culture. Les anciennes cartes célestes mettent ainsi en avant les aspects légendaires ou esthétiques de ces constellations.

Sollicitée fin 2015 par la Direction des bibliothèques de l’Université des Antilles-Guyane, la Bibliothèque nationale et universitaire a fait numériser un ensemble, limité en nombre mais néanmoins intéressant au point de vue documentaire et historique, de livres de ses collections relatifs à la zone géographique correspondant aux Antilles et à la Guyane.