La bibliothèque municipale de Mulhouse conserve un certain nombre d’ouvrages anciens du XVIe siècle imprimés par Peter Schmid, mystérieux imprimeur mulhousien dont on ne sait pas grand chose. Ces documents ont quasiment tous été imprimés à Mulhouse, même si certains l’ont été en Suisse ou en Allemagne. Ce sont parfois des rééditions d’œuvres de grandes figures contemporaines comme Paracelse, Luther, Brant… Souvent joliment décorés, ils témoignent de l’importance culturelle de la ville de Mulhouse dans les années 1550-1560 et de pôle majeur dans la diffusion des idées modernes.

Cette collection d’œuvres du graveur Hans Thoma (1839-1924) appartient à la Société industrielle de Mulhouse, en dépôt à la Bibliothèque municipale.
La raison de leur présence à Mulhouse ainsi que la nature de ce fonds (fonds d’atelier ? fonds d’imprimeur du fait des mentions manuscrites typiques des tirages d'essai présentes sur de nombreuses lithographies ?) restent mystérieuses… Les recherches ne révèlent d’ailleurs l’existence d’aucun atelier d’impression artistique dans la ville à cette époque.

Carl Haller von Hallerstein (1774-1817) était un architecte et un archéologue bavarois ayant effectué un long voyage en Italie, en Grèce et en Asie Mineure entre 1808 et 1817.

La bibliothèque municipale conserve des centaines d'estampes identifiées comme étant du lithographe. Lithographies, chromolithographies, traités sur la lithographie... Des acquisitions d'œuvres de Godefroy Engelmann viennent chaque année augmenter cette collection, comme par exemple ce Recueil manuscrit autographe ou l'Histoire de Gil Blas de Santillane, suite de 24 estampes, tous deux acquis en 2020.

Ces dessins proviennent des collections de l’ancien Musée des Beaux-Arts de Mulhouse, alors administré par la Société industrielle de Mulhouse. Au début de la guerre, les pièces les plus précieuses de ce Musée furent emballées, dans la hâte imposée par les événements, et mises à l'abri dans une région estimée être à l’abri des opérations militaires. L'explosion qui détruisit le pont de Riedisheim en 1940 et les bombardements subis par la ville en 1944 causèrent au Musée et aux objets qui y étaient restés de graves dommages.

Mulhouse, ville à la frontière de trois territoires, a su susciter la curiosité des graveurs et des cartographes. Les collections de la bibliothèque municipale de Mulhouse recèlent de très nombreuses vues de la ville : dessins, estampes, cartes, etc. Explorons ces fonds siècle par siècle...

Le magistrat mulhousien Armand Weiss (1827-1892) est de nos jours plutôt méconnu, à part chez les bibliophiles. Si son œuvre juridique n’a laissé que peu de traces, sa gigantesque collection de livres anciens est quant à elle notoire. Léguée à la Société industrielle de Mulhouse à sa mort, la collection de près de 5000 ouvrages et estampes a été placée en dépôt en 2010 à la Bibliothèque municipale de Mulhouse, où elle est précieusement conservée et valorisée.

Mulhouse a un passé hors du commun : cette petite bourgade mentionnée pour la première fois au début du 9e siècle a en effet été alliée à la Suisse du 14e au 18e siècle, avant de subir aux 19e et 20e siècle des rattachements à l’Allemagne ennemie. Ces nombreuses influences se retrouvent dans les numérisations réalisées par la bibliothèque municipale de Mulhouse, et donc dans ce corpus.

La famille Stoeber est une famille célèbre en Alsace, plus particulièrement à Strasbourg et à Mulhouse. Outre de nombreuses brochures et cahiers des Stoeber, la bibliothèque municipale de Mulhouse conserve « le meuble Stoeber », porteur d'une histoire littéraire remarquable.
Le fonds d'archives qu’il contient est composé de nombreuses lettres, de papiers de famille, de généalogie et d’imprimés de l’époque. Il a été classé par Robert Stoeber, petit-neveu d’Auguste, qui y a consacré un important travail : identification, regroupement, translittération… Michel Stoeber quant à lui, arrière-petit-neveu d’Auguste Stoeber, s’est plus particulièrement consacré à la traduction des légendes (Die Sagen des Elsasses) parue en 2009 dans Mille ans d’Histoires, de Légendes et de traditions orales d’Alsace. Il a fait don du fonds d’archives à la Ville de Mulhouse en 2013.