Arts and Literature

Lors de sa fondation en 1871, la Bibliothèque nationale et universitaire a acquis des ouvrages de manière à offrir l’accès à un savoir universel. Cette quête s’est par conséquent étendue à l’acquisition de littérature destinée à la jeunesse. Le fonds est, pour l’essentiel, constitué d’ouvrages d'enseignement ou de revues parus entre le 18e siècle et le début du 20e siècle. Les textes sont en français, en allemand ou en anglais.

Incontournable, la figure de Goethe plane sur l'histoire des lettres allemandes et domine assez logiquement le fonds ancien de la Bnu depuis sa création. La place qui lui est réservée est unique avec plus de 2250 ouvrages (dont une centaine date du 18e siècle). Ces titres sont pour 90% en allemand et plus de la moitié correspondent à des études secondaires du 19e siècle.

Cette sélection documentaire s’est concentrée sur la perception de l’Alsace en tant que région aux confins du royaume de France puis en tant que région méridionale de l’empire allemand. Les récits soulignent le rôle de ce territoire, à la fois région frontière et région de dialogue entre la France et l’Allemagne.

Au 16e siècle, la ville de Strasbourg est devenue l’un des grands centres d’imprimerie du cœur de l’Europe. Après les imprimeurs de l’époque des incunables qui avaient lancé le mouvement, une nouvelle génération y poursuivit, ainsi qu’en d’autres villes d’Alsace, le développement de cette technique. La Bibliothèque nationale et universitaire s'est assignée la tâche de reconstituer la collection complète des livres et documents imprimés en Alsace aux 16e et 17e siècles.

Constitué à partir des collections de la Bibliothèque nationale et universitaire, le corpus d'œuvres de poètes alsaciens disponible sur Numistral est entendu comme une anthologie, autrement dit comme une sélection d'un ensemble d'auteurs considérés représentatifs de la poésie alsacienne durant la période qui s’étend de la fin du 18e siècle au début du 20e siècle. Ce sont ainsi les œuvres imprimées jugées les plus importantes de 31 poètes qui ont été retenues. Il s'agit de poèmes, de fables en vers ou de chansons, écrits en français, en allemand ou en alsacien.

Le corpus "Affiches et Images d’Alsace" rassemble plus de 35.000 images (portraits, affiches, cartes postales, tickets de rationnement...). Cette collection rend accessible une grande part du fonds iconographique alsatique de la Bibliothèque nationale et universitaire. La collecte commence après 1870 et se poursuit au fil du temps, comprenant désormais des documents des Première et Seconde Guerre, des collections de portraits de l’association du Portrait ancien d’Alsace et beaucoup d'autres documents.

La pianiste, compositrice et pédagogue Marie Jaëll possède plusieurs facettes, toutes aussi intéressantes les unes que les autres. Le très riche fonds Marie Jaëll que conserve la Bibliothèque nationale et universitaire couvre l’ensemble de la vie et des activités du personnage. Ce fonds, riche de près de 800 dossiers ou documents, comprend notamment les partitions de ses œuvres musicales, les manuscrits et les notes de travail de ses recherches et publications sur la pédagogie du piano ainsi qu’une très vaste correspondance où figurent tous les grands noms du monde de la musique.

S’étant donnée pour vocation de « Répandre le goût des beaux-arts » et de donner aux artistes « le moyen de faire connaître leur production », la Société des Amis des Arts organise à partir de 1837, un Salon annuel au Château des Rohan. Des artistes allemands, français, mais aussi autrichiens, belges ou suisses y sont représentés. On y croise entre autres Carl Spitzweg, Charles-François Daubigny, Gabriel Guérin, ou encore les Alsaciens Louis Frédéric Schutzenberger, Adolphe Kirstein et Jean Benner.

La bibliothèque de l’Ecole nationale supérieure d’architecture conserve une collection quasi complète des Concours d'architecture de l'année scolaire 19.., qui ont été publiés par les éditions Auguste Vincent, puis Vincent & Fréal, pour l’École nationale supérieure des beaux-arts de Paris, de 1908 à 1968. Les documents numérisés correspondent à la période 1922-1945.

Le théâtre constitue une forme spécifique et extrêmement riche de la culture alsacienne. Exprimées le plus souvent en alsacien, les pièces de théâtre alsacien s’intéressent à l’ensemble des aspects de la société alsacienne. Tour à tour comiques, satiriques ou tragiques, les textes de ces spectacles donnent un aperçu de « l’âme alsacienne » nourrie de cet échange constant entre les cultures française et allemande.

Le fonds ancien antérieur à 1918 est composé d'environ 1 300 ouvrages et de 805 partitions. La collection d'ouvrages est particulièrement bien pourvue en traités historiques et théoriques relatifs aux musiques médiévale et religieuse, longtemps domaines d'excellence de la musicologie strasbourgeoise. Un ensemble d'ouvrages théoriques – traités sur le chant religieux, cours de contrepoint, réflexions pratiques, traités d'instrumentation – allemands, français et italiens constitue par ailleurs une source de premier ordre pour l'histoire de l'enseignement musical depuis le 17e siècle. Une centaine d'ouvrages a déjà été numérisée.

L’histoire de l’art a connu un véritable essor à partir de 1872 à Strasbourg, qui s'est manifesté par d'importants développements documentaires au sein de la Kaiser-Wilhelms-Universität (Université impériale allemande de Strasbourg). La collection numérique rassemble une sélection de documents parmi les plus originaux issus des fonds d’histoire de l’art de l’université (ouvrages, recueils, planches).

La collection de photographies anciennes d’archéologie classique de l’Université de Strasbourg comprend plus de 12 500 tirages papiers dont 1800 environ proviennent de la collection personnelle du fondateur et premier directeur de l’Institut d’Archéologie classique (Kunstarchäologisches Institut) Adolf Michaelis (1835-1910) qui fut acquise par l’université au lendemain de sa mort.

Né à Strasbourg en 1832, Gustave Doré a marqué de son empreinte l’histoire de l’illustration. Les collections de la Bibliothèque des musées de Strasbourg et de la Bibliothèque nationale et universitaire renferment de nombreuses éditions rares de ses publications.

La collection pédagogique de l’Institut d’Histoire de l’art de l’Université de Strasbourg est constituée, entre autres, d’environ 25 000 plaques de projection, acquises à partir du tournant des 19e et 20e siècles grâce à un budget important, les autorités allemandes voulant faire de Strasbourg une université de pointe grâce à l’utilisation de nouvelles technologies. Cette collection est aujourd’hui l’une des plus riches parmi celles des universités françaises.

Le Fonds Soennecken est, à l’origine, une collection particulière constituée par l'industriel allemand Friedrich Soennecken (1848-1919), spécialiste de la fabrication de plumes et d'accessoires de bureau. Connaisseur avisé, Soennecken enrichit ce fonds qui a rassemblé jusqu’à 2 000 ouvrages, publiés du 16e au 20e siècle, sur l'écriture, manuscrite ou imprimée, et son histoire : albums de calligraphie, abécédaires, modèles d'écriture d'époques diverses... 70 documents de cette collection exceptionnelle sont accessibles sur Numistral.

These twenty-eight drawings come from the collections of the former Musée des Beaux-Arts de Mulhouse, then administered by the Société Industrielle de Mulhouse: sheltered from the bombardments of the Second World War along with the museum's most precious items, the collection of around 180 drawings from the 16th to the end of the 19th century, bought in their time by Mulhouse industrialists or donated to the Société Industrielle by artists, was only rediscovered in the early 1970s. The collection was then entrusted to the Bibliothèque municipale, which had already received the Société Industrielle's rich collection of prints a few years earlier.

This collection of works by engraver Hans Thoma (1839-1924) belongs to the Société industrielle de Mulhouse, on deposit at the Bibliothèque municipale.
The reason for their presence in Mulhouse and the nature of this collection remains a mystery: workshop collections or printer's collection ? The handwritten notes, typical of test prints, on many lithographs are but one clue. Moreover, research has not revealed the existence of any artistic printing workshops in the town at that time.

The Mulhouse Municipal Library holds hundreds of prints identified as from lithographer Godefroy Engelmann: lithographs, chromolithographs, treatises on lithography, etc. The collection is augmented each year by acquisitions of works by Godefroy Engelmann, such as this autograph manuscript collection and the Histoire de Gil Blas de Santillane, a suite of 24 prints, both acquired in 2020.

These drawings come from the collections of the former Musée des Beaux-Arts de Mulhouse, then administered by the Société Industrielle de Mulhouse. At the start of the war, the Museum's most precious pieces were packed up in the haste imposed by events, and taken to a region thought to be safe from military operations. The explosion that destroyed the Riedisheim bridge in 1940 and the bombing raids on the town in 1944 caused serious damage to the Museum and the objects that had remained there.

Designer Anton Seder (1850-1916) from Munich became the first director of the Kunstgewerbeschule of Strasbourg. He was known as one of lead artists of the nature-inspired Jugendstil movement, and initiated the revival of decorative arts in Alsace. His drawings appear in many lithographic books.

Mulhouse: this town on the border of three territories has aroused the curiosity of engravers and cartographers. The collections of the Mulhouse Municipal Library contain a wealth of views of the town, including drawings, prints, and maps. Let's explore these collections century by century...

Stoeber is a well-known family name in Alsace, particularly in Strasbourg and Mulhouse. In addition to numerous Stoeber brochures and notebooks, the Mulhouse municipal library holds the "Stoeber archive cabinet", a remarkable piece of literary history.
This archive comprises of numerous letters, family documents, genealogical records, and printed documents from this period. It was sorted by Robert Stoeber, Auguste Stoeber's great-nephew, who worked extensively on the documents, identifying, categorising, translitterating them, and more. Michel Stoeber, Auguste Stoeber's great-grand-nephew, devoted particular attention to translating the legends (Die Sagen des Elsasses) published in 2009 in "Mille ans d'Histoires, de Légendes et de traditions orales d'Alsace". He donated the archive to the City of Mulhouse in 2013.

The BNU keeps the documents from the personal libraries of philosopher Jacques Maritain (1882-1973), his wife Raïssa (née Oumançoff - 1883-1960), and her sister Véra Oumançoff (1886-1959).