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Catalogue A. Ritleng 1902
S’étant donnée pour vocation de « Répandre le goût des beaux-arts » et de donner aux artistes « le moyen de faire connaître leur production », la Société des Amis des Arts organise à partir de 1837, un Salon annuel au Château des Rohan. Des artistes allemands, français, mais aussi autrichiens, belges ou suisses y sont représentés. On y croise entre autres Carl Spitzweg, Charles-François Daubigny, Gabriel Guérin, ou encore les Alsaciens Louis Frédéric Schutzenberger, Adolphe Kirstein et Jean Benner.

Pendant la période du Reichsland Elsass-Lothringen, la société participe au mouvement culturel francophile et se concentre davantage sur la promotion de l’art français et alsacien. Un nouveau Salon, désormais triennal est créé en 1894. Ce dernier contribue à faire connaître des artistes comme Charles Spindler, Lothaire de Seebach ou Émile Schneider. En 1907, la Société monte le projet ambitieux d’une Exposition d’art français contemporain présidée par Auguste Rodin. 575 œuvres y sont réunies, parmi lesquelles des tableaux de Claude Monet, Camille Pissarro, Edgar Degas. La société exprime encore son intérêt pour l’art moderne lors de l’exposition du Wacken en 1936, donnant à voir des œuvres de Pablo Picasso, Marc Chagall ou Raoul Dufy.

La figure de Théophile Schuler marque le destin de la société en 1938, lorsque cette dernière reçoit de la fille de l’artiste un important legs. En 1979, un hommage est rendu à l’artiste par une exposition organisée avec les Musées de Strasbourg.

Les catalogues accessibles ici proviennent du fonds historique de la Bibliothèque des Musées de Strasbourg, qui a pour vocation de documenter les collections des musées du réseau de la ville, comme l’activité de ses partenaires historiques.